一场瓢泼大雨的不期而至，使来不及排走的雨水聚集在立交桥下、凹陷的路面和低洼地带，阻碍着城市的交通，影响着我们的生活。而另一方面，全球的淡水资源却在日益短缺，人类遭遇着久旱缺水的困扰。留住雨水，减轻城市排水管道压力，并且让它造福于我们的生活，已成为很多国家共同的行动。
1 发达国家城市雨水的收集利用
英国政府为迎接21世纪，在泰晤士河畔兴建了标志性建筑——干年穹顶，在该建筑物内每天回收500m3水用以冲洗内部的厕所，其中100m3为从屋顶收集的雨水。从面积相当于12个足球场大小的10万m2的圆屋盖上收集来的雨水，经过24个专门设置的汇水斗进人地表水排放管排入泰晤士河，收集的雨水在河边的芦苇床中进行处理。千年穹顶成为建筑物内水循环设施的欧洲之最。
德国的城市雨水利用主要是通过二种形式：屋面雨水集蓄系统，集下来的雨水主要用于家庭、公共场所和企业的非饮用水；道路雨水通过下水道排入沿途大型蓄水池或通过渗透补充地下水；生态小区内沿着排水道建有渗透浅沟，表面植有草皮，供雨水径流流过时下渗，超过渗透能力的雨水则进入雨水池或人工湿地，作为水景或继续下渗。德国制定了一系列有关雨水利用的法律法规，对雨水利用的措施给予支持。
丹麦为减少地下水的消耗，在城市地区从屋顶收集雨水，收集后的雨水经过收集管底部的预过滤设备，进人贮水池进行储存，用于冲洗厕所和洗衣服。在7个月的降雨期，从屋顶收集起来的雨水量，就足以满足冲洗厕所的用水。而洗衣服的需水量仅4个月就可以满足。
美国的雨水利用常以提高天然入渗能力为目的。如美国加州富雷斯诺市的“LeakyAreas”地下回灌系统，从1971年到1980年的10年间，地下水回灌总量为1.338亿m3，其年回灌量占该市年用水量的20％。在芝加哥市兴建了地下隧道蓄水系统，以解决城市防洪和雨水利用问题。还在其他很多城市建立了屋顶蓄水和由入渗池、井、草地、透水地面组成的地表回灌系统。美国不但重视工程措施，而且还制定了相应的法律法规对雨水利用给予支持。
日本于1963年开始兴建滞洪和储蓄雨水的蓄洪池，还将蓄洪池的雨水用作喷洒路面、灌溉绿地等城市杂用水。这些设施大多建在地下，以充分利用地下空间。而建在地上的也尽可能满足多种用途，如在调洪池内修建运动场，雨季用来蓄洪，平时用作运动场。
2 我国城市雨水利用迫在眉睫
2．l 我国城市雨水利用的现状
我国城市雨水利用的思想虽具有悠久的历史，而真正意义上的城市雨水利用的研究与应用始于20世纪80年代，发展于90年代。但总的来说技术还较落后，缺乏系统性，更缺少法律法规保障体系。目前主要在缺水地区有一些小型、局部的非标准性应用。比较典型的有山东的长岛县、大连的獐子岛和浙江省舟山市葫芦岛等雨水集流利用工程。大中城市的雨水利用基本处于探索与研究阶段，但已显示出良好的发展势头。由于缺水形势严峻，北京的步伐较快。2000年国家科技部与德国联邦教育科技部合作开展“北京城区雨洪控制与利用技术研究示范”项目，项目主要承担单位北京水利科学研究所选择了五种建设模式、六个不同的雨洪利用工程示范小区和一个雨洪利用中心试验场，工程建设总面积达60hm2。该项成果目前已取得良好的社会和经济效益。2001年国务院批准了包括雨洪利用规划内容的“21世纪初期首都水资源可持续利用规划”。北京建筑工程学院和北京城市节水办公室从1998年开始立项研究，于2001年4月通过鉴定，并建成了几处示范工程。
2．2 我国城市雨水利用的潜力
有资料表明，我国的年平均降水量是650 mm，我国的国土面积为960万km2，可以推算出我国的原生水资源（总降水量）量约为6.24万亿m3／年。据国家环境保护总局信息中心资料显示，2004年末我国城市面积39.42万km2，按年平均降水量650 mm，可以推算出该年度我国城市原生水资源（总降水量）约为0.26万亿m3。除自然蒸发和渗透外，城市雨水收集利用的潜力巨大。